冬天到了，大街上、广场中又多了一样漂亮而令众人喜欢的副食品——冰糖葫芦
冰糖葫芦，东北地区叫糖梨膏；天津地区叫糖墩儿；山东烟台地区叫糖球。在宋朝年间便开始了古式的做法，历史中早有记载，清朝年间各地盛行。茶楼、戏院、大街小巷到处可见，现已成为我国传统小吃。
提起冰糖葫芦的来历，相传，还与南宋光宗皇帝有关呢。
宋光宗，名赵敦，是宋孝宗赵慎的第三个儿子。公元1187年10月受宋孝宗内禅而继位，第二年改年号为“绍熙”。
在绍熙年间，宋光宗最宠爱的黄贵妃生病了，面黄肌瘦，不想吃饭。皇宫里的御医用了许多贵重的药品，可是依然没有效果。眼看着自己心爱的妃子一天比一天憔悴、瘦弱，皇帝也很郁闷，整天愁眉苦脸的。
没有办法，于是只好张榜到民间招纳良医。
不久，果然有个江湖郎中揭榜了。这郎中给黄贵妃诊脉后说：“贵妃的病不碍事，只要把冰糖和山楂果煎熬了，每顿饭前吃七八颗，用不了几天就好了。”
开始，大家都不相信这位江湖郎中，好在这种吃法还合贵妃口味，贵妃按此办法服后，疾病竟然奇迹般地痊愈了。皇帝自然大喜，展开了愁眉。
后来这种吃法传到民间，老百姓又把它串起来卖，这就是现在我们看到的冰糖葫芦。
为什么冰糖和山楂果煎熬了吃，会有如此神效？原来，山楂有“消食积、散淤血、驱绦虫、止痢疾”的药效，特别在助消化方面，自古就是消食的良药，尤长于消肉积。
想来黄贵妃多半就是因为山珍海味吃多了才生病的，小小山楂解除了病痛。明代杰出的医药学家李时珍曾经说过：“煮老鸡硬肉，入山楂数颗即易烂，则其消食积之功，盖可推矣。”
冰糖葫芦对于我的童年来说，那又酸又甜的味道，至今记忆犹新。
那时每到隆冬时节，不论城市还是农村，特别是在春节前后，总能见到卖冰糖葫芦的生意人，他们在一根木杆或者竹竿上头用麦秸捆扎成直径30厘米左右，高50厘米左右的草扎，将一串串用竹签子或小枝条串好的，每串8—6个数量不等的山楂果做的糖葫芦，支支插在上面，活像一棵硕果累累的小果树，生意人扛在肩上，沿街叫卖。红彤彤的山楂在糖膜的包裹下擅悠悠的格外诱人，被三三两两的姑娘和小孩围住，各自买上一支，拿在手中一颤一颤的，更增添了闲暇和节日的热闹气氛。咬上一口，嘎嘣脆酸中带甜，唇齿留香，好不惬意。
在我的印象中，冰糖葫芦是小孩子们喜欢吃的零食，七十年代前一般是二—五角钱不等一支，到了八十年时一般一元一支，现在又到了四元钱一支。早时的冰糖葫芦的原料，在乡村小城镇中只是山楂而已，也并没有冰糖而大多是红糖（有的用麦芽糖或地瓜油糖），且口味单一，偶尔吃一支，那常粘牙的糖葫芦，总觉着只有普通的酸酣味，而且还带核，大人总认为没什么好吃的。
可近几年出现的冰糖葫芦以繁多的品种口味、原料的精挑细选、干净卫生的纸袋包装迅速赢得广大老百姓的喜爱，一时间出现了多年不见的竞购的现象。此种冰糖葫芦在原料山楂的选用上，挑山楂产区酸中微甜优质山楂为主料。辅以各种馅料、干果（核桃仁、大栆、花生米等）、水果（小苹果、橘子、李子、海棠果等）、山药蛋及其它辅料制成多种口味的冰糖葫芦。而且还现场制作，你看那生意人，推着上面带玻璃方罩下面是箱子的小四轮车或三轮车，箱子里有煤气罐上有小铁锅，另外箱子里盛着山楂等果品、冰糖及各种佐料等等，到时开开煤气罐，小铁锅加热熬好糖浆，将事先串好的山楂等水果串，用铲勺将稀糖液向串上均匀的一浇；有的将一整串的山楂等果向偏斜的小铁锅里的糖稀中一滚一提，还在流糖的一支漂亮鲜艳的糖球就展现在买主面前，煞是干净麻利快可称得上艺间一绝。
有的摊主将提前做好的糖球用糯米纸裹串或牛皮纸袋包装，显得干净卫生，大大提高了冰糖葫芦的品质。从而留住了大批的回头客。消费群体由小孩扩大到了成年人以及老人，有的人为了吃到一支现场做的冰糖葫芦而不惜长时间等待……
冰糖葫芦的主要原料从古代到今天，一直没有多大变化那就是我们所熟知的——山楂，关于山楂的来历，还有一个感人的传说呢。
相传山东境内有座驼山，山脚下有位姑娘叫石榴。她美丽多情，早就爱上了一位名叫白荆的小伙子，两人同住一山下，共饮一溪水，情深意厚。不幸的是，石榴的美貌惊动了皇帝，官府来人抢走了她并逼迫其为妃。石榴宁死不从，骗皇帝要为母守孝一百天。皇帝无奈，只好找一幽静院落让其独居。石榴被抢走以后，白荆追至南山，日夜伫立山巅守望，日久竟化为一棵小树。石榴逃离皇宫寻找到白荆的化身，悲痛欲绝，扑上去泪下如雨。悲伤的石榴也幻化为树，并结出鲜亮的小红果，人们叫它“石榴”。皇帝闻讯命人砍树，并下令不准叫“石榴”，叫“山渣”，但人们喜爱刚强的石榴，就将“渣”改为“楂”即称她为“山楂”。
据《尔雅》载：“机音求，树如梅，其子大如指头，赤色如小黍，可食，此即山楂也。”可见，山查在两千多年前就已引起了中国人的注意和栽培，只不过当时应是野生植物——山里红。
山楂树为落叶乔木，其本适应性强，生命力也极强，不仅能在潮湿的地方生长，而且很耐干旱，山岭薄地，沙石滩上，都有它的身影。现在也有了大片种植山楂等果树专业户。
山楂树吐芽慢，开花晚。你看它树皮暗灰色，有浅黄色皮孔，小枝紫褐色。
春天，百花齐放，树枝婆娑，山楂树才刚刚抽芽。长大后单叶互生或于短枝上簇生，叶片宽卵形，或三角状卵形，稀菱状卵形，长5—10厘米，宽4—7.5厘米，基部截形或宽楔形，两侧各有3—5羽状深裂片，基部1对裂片分裂较深，边缘有不规则锐锯齿。此时的山楂树已是遮蔽园林，芊蔚菁莆。
花白色，后期变粉红色，有独特气味。伞房花序具多花，直径4—6厘米，总花梗和花梗均被柔毛，花后脱落，减少；花瓣倒卵形或近圆形，萼筒外有长柔毛，萼片内外两面无毛或内面顶端有毛。等到百花盛开，它才不慌不忙的自开自落，此时园林中真是清雅皎洁，更具幽香。
夏季来临，当你来到一片山楂林，迎面而来的是一股混有泥土清香的甜味。到六月花谢之后，枝头便结满