“五一”国际劳动节，坐落在深山里的T矿照例举办文体活动。由于以往拔河、长跑、短跑、单杠等强体力比赛项目名次几乎都被一线生产人员和后勤人员拿走，中层以上管理人员在比赛中明显出现“软骨症”。为突出鼓励，矿长别出心裁地单列一队管理人员组，减轻管理人员的竞争难度。
矿长老马也饶有兴趣地报名参加拔河和3公里长跑比赛项目，秘书小苏觉得不妥：“矿长，你这身子骨行吗？这拔河和长跑可不同于猜谜唱歌呀！”
“怎么，你怀疑我的体力？那咱们就赛场上见吧，告诉你，我老马虽已56岁，但这身子呀，还是当年边境战场上那匹‘壮马’，不信你瞧瞧我这腿功。”矿长倏地站立起来，挥挥手，踢踢腿，在众人面前做了一套腿功动作，不料收腿时来了个四脚朝天，还碰倒了茶几上的热水壶，引来大家一阵哄笑。
“别笑别笑，刚才只是用力猛了点，有啥好笑的。”矿长嘴里说着，心里顿感力不从心，有点“日薄西山”了。
矿长首先参加的是拔河比赛。为显示公平，电脑随机抽取组合人员，挑出年轻力壮的小伙子，平均安插入队，尽显各队势均力敌。比赛就要开始了，矿长没忘记鼓舞大家几句：“同志们，友谊第一，比赛第二，我们要赛出水平，赛出风格，大家加油啊！”说完褪去外衣，露出个小胖肚。秘书小苏和生产科长小王突然提出要换队列，理由是他们平日里总跟矿长打交道，这个机会应该“跟群众打成一片”。“这理由很荒唐嘛，哦，我懂了，你们是怕跟我在同一组会输是吧，那好，我不会勉强，你们跟其他组的调换一下就是了。”三轮比赛下来，矿长所在的队以二胜一负获初胜，经过与另一组决赛，矿长所在的队又以二胜一负的成绩取得了拔河比赛冠军。
矿长似乎大受鼓舞，虽气喘吁吁，还甩膀蹲腿，精神百倍：“大家休息一下，再过50分钟就要进行3公里长跑比赛了，好好准备准备……”许多人呼应着，脸上却都表情不一。
长跑比赛开始了。起初，队形变化不大，一大堆人如一群野马雄纠纠气昂昂地奔跑在山间公路上。数分钟后，队伍拉开了距离，矿长刚好跑在了队伍的中间位置。跑了近两公里，矿长居然跑到了第一名。这使他大受鼓舞，只见他红光满面，一边捋着袖子，一边回头吆喝：“大伙儿，加把劲，年轻人……小王，跟上来！”
“矿长，您前面还有三位呢！”追上来的王科长忙提醒矿长老马。
“哦，山外有山啊，我也太自高自大了点，准是双龙、小朋、王安这几条霹雳腿，有朝气啊！”矿长说完，加快了步伐。
终点到了，质检员苏伍、李小朋首先冲过终点线，会计王安获第三名，统计员白双龙获第四名。矿长老马得第五名，还算在鼓励奖名次内。“谁说我们得‘软骨症’，我们长跑第一名仅比前勤组第一名慢18秒嘛，本来我还想拿它个第一名或第二名呢，没料到年轻人还是胜我一筹，长江之水后浪推前浪啊，我们要把这种精神发扬光大，无论在比赛中，还是在生产工作中，都要敢拼、敢闯、敢赢……”矿长正滔滔不绝地说着，不料一阵腿脚酸软，头脑昏沉，只好就此打住。
傍晚，颁奖会上，秘书小苏宣布：“管理组长跑项目第一名获得者矿长老马，第二名生产科长王鹰华，第三名伍小卫……”
“什么，这是怎么回事？第一名分明是苏伍，还有第二名、第三名……这是怎么了？”矿长大惑不解。
“苏伍在比赛中犯规，被取消名次。”小苏答道。
“怎么犯规？”
“白双龙、李小朋、王安赛前服用了兴奋剂，苏伍没按规定路线跑，在槐树林大拐弯处操小路跑。他们正准备写检讨书呢！”
“荒唐，亏我们单位还是省级文明单位呢，你们这些小伙子……”矿长板起脸孔，真想训人一顿。
会场静了下来。
“好了，家丑不容外扬，他们既然主动认错，知错能改还算是好同志嘛，这件事到此为止。”
颁奖会又继续热闹地进行。
晚上，矿长把今天比赛得奖的事告诉了夫人，脸上露出得意的神色。
“你以为你真的赢得长跑第一名和拔河组冠军吗？”矿长夫人不以为然。
“夫人有何高见？”矿长一副惊讶的表情。
“老马呀老马，你真是聪明一世糊涂一时啊，那是人家尊重你，坚持“友谊第一，比赛第二”，把冠军让给了你，这，你看不出来呀？”
“这话怎么说？”
“就说长跑吧，苏伍向来老实厚道，根本不会做犯规的事，白双龙、李小朋、王安平时工作认真，积极上进，怎么会去服什么兴奋剂呢，这是他们尊重你这个矿长，有意把名次让给你而谎称自己犯规。还有拔河，我看秘书小苏和生产科王科长从中做了手脚，他们有意与你成了对手，好在比赛中出虚力，暗中支持你，让你获胜。”
“夫人所言不无道理，但年轻人为什么要将得奖名次让给我呢，他们的真正用意又是什么呢？”
矿长老马琢磨一宿，发觉这“友谊第一，比赛第二”问题还真不小。