蔷薇，我的蔷薇，你知不知道，大漠上的苍鹰，它为什么飞翔。
疲惫，所以它驯服。凶险，所以它警惕。饥饿，所以它迫不及待。

【一】

戈壁深处，黄尘汹涌，狂沙走石。
如此干涸的土壤内，仍间或长出稀少的深绿草木。带刺的荆棘，如同濒死者奄奄一息的十指，以枯槁的根系死死抓住脚下的沙土，汲取仅有的水分，凶猛狠烈。
幼小的女孩跌倒在凛冽的朔风里，奄奄一息的十指，正死死抓住手中的沙土。方才不顾一切撕咬荆棘所汲取的水分也已耗尽，只在被刺伤的唇边留下干涸的血痕。
日光明亮毒辣。黑暗却已经步步逼近。
然而，渐行渐近的银铃和马蹄声将女孩唤醒，随后有温暖有力的臂膀将垂死的幼小身躯抱起，带着扑面而来的生的气息。
耳畔，清澈如泉水的嗓音低声沉吟，他说，蔷薇，我的蔷薇，你看，你多像戈壁中的一朵蔷薇。用尽全力在梦魇中挣扎，想要看一看这声音的主人，疲累沉重的双眼却再也睁不开。
那一年，她九岁。

【二】

天空灰淡，秋光萧索，可琉璃杯里的酒仍是暖的，端在手里，透出晶莹的暗红，未饮已然醉人。大辽国的葡萄美酒，即便是中土的王孙贵族也觉稀罕。
司马少白坐在猎场大帐的偏席之内，轻轻捻动酒杯，迅速地打量围坐在周遭那些面容黝黑，弯刀重铠，与自己身形迥异的异邦武将，白净的脸上浮着谦和的笑容。
十天前，辽王故世的消息传至大宋，枢密使司马少白依皇旨自汴京启程，出使辽国，心中已然盘算如何应对这一程的艰险。怎料暂掌辽国政权的寿安王耶律述律得知大宋使者前来，极是热诚，特意派人出城迎候，并设下今日的筵席，为他把盏接风，于是此时，竟有巡猎饮酒的惬意。
人群忽然骚动。
司马少白抬头，便望见已在主位上携手站立的一对锦衣男女。男子那一双凌厉如鹰的眼睛，含着笑，却分明掩不住漠然的桀骜，而依偎在他身旁的女子则以轻薄雪纱遮面，看不清容貌。
周围的武将纷纷站起行礼，参见寿安王耶律述律与寿安王妃。
司马少白亦起身，轻轻一个躬身，朗声言道，大宋使臣向寿安王致意，皇上闻辽国国主忽然过世，特遣下官到此致意。
耶律述律也将手抚上胸口，欠身答礼。
随后宾主入座。
十几名持弯刀的汉子上前向耶律述律一拜，伴着号角舞起呼啸的风声来，席间也立刻送上了大锅烧煮的牛肉，扑面而来的浓烈膻气令司马少白有一阵不适。
就在这时，他望见人群之内走出了一名女子，穿一身白色麻布长裙，深暗的黑发无拘无束地散披在身后，垂过腰际，随风飘摆，左脚赤裸的脚踝上一只小巧的银铃，令她的步子发出清脆的响声。
号角忽然齐声鸣响，女子原本明净的眼中突现出锐利的光芒，她一声呼喝，天空中有三只猎鹰骤然迎风掠起，迅疾如雷火，扑向远处丛林间奔走的一群野狐，众人尚来不及赞叹，猎鹰已然飞回，将三只毙命的野狐丢在了营帐之前。
耶律述律大声笑着拍掌赞道，看我大辽国的姑娘，凶猛如苍鹰在她面前也只得驯服。
司马少白打量着白衣的驯鹰女子，打量着她眼中噙住的笑意，和那与耶律述律如出一辙的桀骜神色，忽然露出一抹不易察觉的笑，顿一顿，接着压低声音说出，司马少白在汴京时耳闻，辽王骤然辞世乃为叛臣所害，此刻辽境内更有叛军要兴兵作乱，欲图篡位，不知是否属实。
耶律述律蓦地一愣，便立刻昂然答道，请司马少白先生代大辽谢过南朝皇帝关切，我大辽国兵强马壮，若有人胆敢兴风起浪，也必能将其剿灭。
一个要显示天朝上国的威仪，另一个却不肯臣服不屑一顾，一场较量鸣金收兵，两人脸上都带了看似温和，实则针锋相对的笑意，也方才察觉，耶律述律身旁以雪纱遮面的寿安王妃，轻纱外露出的那一双凝水眸子正直直地盯住少白。
司马少白有些怔忡，却听得耶律述律大笑着说，只因我的王妃本是江南女子，听闻司马先生来自故国，因而开始思念家乡了。

【三】

子夜，密林深邃，乌雀啼。
孤立林间的男子，抬头看天边那一轮皓白的圆月，手心里紧握的黑铁令牌在月光下闪出星点的寒光来。
司马少白静静地等一个人，可是他却并不知道，自己要等的究竟是谁。
十天前，自汴京启程的前夜，司马少白被召入丞相府。丞相亲手将一块黑铁令牌郑重交到他手中，令牌上刻一个铁锈斑斑的“雷”字。少白骤然错愕，却听得丞相低声说道，你可还记得，五年前故世的大将军司徒洪雷。
大将军司徒洪雷是大宋国战功最为显赫的武将，与少白的父亲本是故交。少白年少时常同司徒将军的小女儿云烟玩耍，因此亦常常见到司徒洪雷。
云烟，那娇小的女孩，司马少白轻轻叹一口气。九岁那年，云烟忽染重疾不幸夭折，从那时起少白便很少再登将军府的大门。
五年前，司徒将军在征战南疆的沙场上身负重伤，缠绵病榻，终于不治身亡。
而丞相却告诉少白，司徒将军临终前，将一个秘密托付到他手中，那便是多年前经他安排潜入辽国的一名心腹。丞相答应了司徒将军，接过与那名心腹联络的嘱托，最初一两年，还偶有密信自辽国传来，可近几年来却再也收不到任何消息。丞相本以为那人发生了什么变故，又或者已然暴露，谁料日前却忽然接到了一封新的密信。
前些天，相府擒获猎鹰，腿上绑有书信。书信看似平常，而丞相依照司徒将军留下的暗语比对，发现这封正是来自辽国的密信。信中说，大辽国王被害，泰宁王耶律察割起兵造反，寿安王耶律述律亦调兵遣将，企图以平叛之名掌握大权，要大宋遣使赴辽与之接应，趁局势纷乱兴兵，除去辽国这一心腹大患。丞相接到密信后，多方打探，发现信中所述是真有其事。
因此，司马少白出使辽国并非只身前来，有五万兵马已被暗暗调动，此刻就埋伏在宋辽边境，只待他一声令下就将大举攻入辽国。而司马少白此行表面是为辽王吊丧，实则是联络潜伏在辽国的内线，寻找挥师攻辽的时机。
那块刻有“雷”字的令牌，正是大将军司徒洪雷的黑铁令，彼此交接的信物。
寂静的子夜，密林，依照临行前丞相告知的时间地点，司马少白静静地等一个人。
远处，忽然有微小的细碎声响，银铃儿一般，随着穿越林间的风逐渐清越起来，于是，