阿三死的时候好像三十多四十岁不到。具体是多少岁阿敏也不是很知道，阿敏只知道阿三死后留下了妻子和三个小孩，妻子患有精神病，病发的时候六亲不认，提刀砍人；大的一个孩子只有12岁，还是一个正是调皮无忧无虑的小男孩，小的一个估摸着只有六七岁的样子，可能还要小些。具体是多大阿敏也不记得了。两个孩子之间还有一个，阿敏不知道是男孩还是女孩，还在襁褓里的时候就被被他（她）的妈妈带去赶集弄丢了，至今也没有消息。哦，阿三还有一个老父亲。阿三这一走，是上有老，下有小。是老的非常老，小的非常小。听着都让人觉得悲伤。
对于阿三的死，阿敏觉得不可思议，因为记得是几年前还是多久还见着的，阿敏也不记得是多久了，因为很久没有回去的原因，对于那里的一切阿敏都是记忆模糊。那时候见着阿三，还是健健康康的，带着他的小儿子串门，和大家有说有笑的。他的小儿子有点腼腆，对从没见过或者是小时候还没有记忆时见过的阿敏觉得很好奇，因为腼腆，所以藏在父亲的身后；因为好奇，又不时的探出脑袋瞅瞅阿敏。小孩有一双明亮的眼，一看就是聪明的孩子。一会儿阿三的大孩子下学回来找到父亲和弟弟，也看到阿敏，大儿子毕竟是要大一点，对阿敏还有一点记忆，于是就过来害羞地打招呼，然后又新奇的看着阿敏的笔记本问东问西的。阿三带着他的两个小孩回去了，他走路的样子还是不怎么方便，好象是腿受过伤没有得到及时的治疗而留下的。看着两个小孩子绕着父亲转，阿敏想阿三的日子现在应该过得要好点了吧！
后来阿敏就再也没有时间回去，对于那里的一切也只是时常地从电话里得知，都没有什么变化，大家还是一如既往的春种秋收，过年过节盼着外面的孩子们回去。阿敏一直没有回去，只是听回去过的人告诉她，他们都老了。于是阿敏也想回去，但不知道是什么阻止了她，就是没有回去。阿敏就想听到大家说很好的消息，也告诉大家自己很好，于是都开心地生活。现在那里在阿敏的记忆中变得美好起来，曾经的不痛快都随着时间慢慢的被过滤掉，被时光沉淀过的记忆中，阿敏只觉得那里是一处不着尘埃的人间天堂，就如同陶渊明的桃花源一样阡陌交错，鸡犬相闻，男女老少其乐融融。阿敏宁愿这样想。不敢回去的原因之一，害怕梦中的天堂被打破。
阿敏的姐姐来电话告诉她，阿三病逝的消息时，阿敏只觉得晴天霹雳，心里空落落的，有万般的思绪缠绕心间，那种无能为力和无可奈何又一次地缠绕着她。于是那个自己编织的美丽的梦破灭了。阿敏一直回避想起的事实依旧是事实，不曾改变，那里的人们的生活还是那样的水深火热，当大家都在说小康的时候，那里的人们还依旧是活不好，病不起的凄然样。姐姐说，阿三直到死前都不知道自己是什么病，只是觉得身体不舒服，自己到村里的医务室输水不见好才让邻里送到城里医院，然后就宣告病急，回家后就去了，只是听邻居们说是白血病。阿敏想，白血病也不是什么疾病，何况现在医学那么发达，怎么就……
曾立志要改变那里的面貌，要让那里的人过上好日子。这是阿敏小时候的梦想，慢慢长大的阿敏觉得自己越来越渺小，每天为自己的一日三餐发愁。想起小时候那个伟大的梦想就心里泛酸，这也是她不敢回去的又一原因。一整天阿敏都郁郁寡欢的，阿三牵着他的两个孩子的画面浮现在眼前，那时候多其乐融融。于是阿敏胡乱地想起来许多。
阿三家在那里是住的最高的，和整个村子有一段距离，到公路边要走一段山路。原来阿敏家也住在那里，20年代初搬到公路边，于是那半山腰就只有阿三一家人了，每到雨季就路滑难走，周围树多，一年四季都阴暗潮湿。阿敏记得阿三家院落里一年难得有几天是干燥的，每次上去，满鞋子都是泥巴。阿敏是最害怕在阿三家周围停留的，不是因为路难走，地面脏。而是每次路过阿三家周围，阿敏都觉得阴森恐怖，从小阿敏就有这样的感觉。要说是因为一家人住在一边孤清，也不是，阿敏每次回去都去老房子看看，同样都在树荫里，阿敏也不觉得老房子阴森，感觉还是通透明亮的。
阿敏害怕到阿三家周围，也是有原因的。
阿三家门前有一片竹林，大约在八九年前长得很好，也不知道是哪一年就开花全死了，后来在原来的地方又长起来一些新竹，细细的，密密麻麻的有好大一片。阿敏很喜欢竹子，会常去竹林里寻笋壳来叠菱角，后来在竹林里遇见了蛇就再也没有去过。直到后来新竹长起来阿敏都没有再去。阿敏是最害怕蛇的。
阿三的妈妈在阿三很小的时候就去世了，听阿三说过，他对母亲一点印象都没有。只知道是疯死掉的，阿三的父亲后来又给阿三娶了一个后妈。阿敏从来没有见过阿三的后妈，好像是后妈也觉得他们家太阴森了就住自己家，阿三的父亲就两边跑，到后来也就是偶尔的去后妈那里住住，阿敏觉得他们只是法律上的夫妻。
阿三还有一个姐姐，在阿敏的记忆中，阿三的姐姐真真是一美人，到现在街坊都还说阿三的姐姐长得漂亮，只可惜命不好。阿三的姐姐在二十岁左右正是大好年华的时候突然疯掉，本来有一门很好的婚约也因此毁掉了。阿三姐姐疯掉的那一段时间全村上下就只对阿敏好，每天走哪儿都带上阿敏，阿敏很怕她，就躲着她，她却上天入地都能够找到阿敏，那时候阿敏还是个小女孩，每天害怕得直哭。阿三的姐姐几经治疗才好了，药物的刺激导致她有点呆呆的，时常木然地坐着不说话。后来阿敏再看到她的时候她已经嫁到山里是两个孩子的妈妈了。她站在村口，背着她的小女儿在等车。梳着一个普通的马尾，穿着一件绿色的毛衣，身段依旧保持的很好，因为日子过得清苦，姣好的模样里面多了几许沧桑。阿敏过去和她打招呼，于是两人就聊起来。至今阿敏还记得那双忧郁的眼睛，藏着许多道不尽的苦，于是阿敏明白，那些她治愈后所谓的呆头呆脑除了药物的原因外，还有对世界的无奈和逃避，有很多事情已经不是言语能说得清楚的了。之后就再也没有见过。
阿三和他的姐姐基本上是由爷爷奶奶带着长大的，他们爷爷过世的时候阿敏还很小，大人们都去帮忙去了，就只有阿敏和姐姐在家，两个小女孩没有人管着就学着大人们下象棋，阿三送饭来给他们的时候看着他俩下的象棋就大笑她们，因为阿敏她们把象，士，王都下过楚河去了。阿敏长大后村里人也都爱拿这件事取笑