十二岁的儿子说过谎、私拿过家里的钱上网吧。所以，立霞逮住机会就对儿子进行教育。儿子的爸爸玉强笑话立霞是个碎嘴婆。立霞说：“小错不抓，铸成大错。”玉强说：“不是不管，点到为止。”儿子也一再向立霞保证：“再也不拿家里的钱、不去网吧了。”立霞纠正说：“谁的钱也不许拿。”儿子说：“记住了。”
有两次立霞交完水电费忘了，以为钱丢了，就审儿子，儿子不承认，立霞用小棍儿敲打儿子，儿子屈打成招。过后，立霞回忆起钱的去处，后悔不迭，忙给儿子道歉。可是，立霞对儿子就是不放心。她故意将一把零钱丢在家里的各个角落。儿子几次惊呼：“妈，我捡到钱了。”兴冲冲把钱放到立霞手上。立霞悄悄一数，一分不差。暗自窃喜时，塞给儿子一块说：“奖励你拾金不昧。”儿子接过钱，很兴奋。
儿子只接受过三次这样的奖励，再捡到钱，儿子生气了。先是儿子见到钱置之不理，再见到钱后儿子对立霞大发雷霆：“你不用试探我了，我告诉你我不会拿钱了，你为啥不信任我？”立霞讪笑着解释：“不是不信任你，是妈妈健忘，丢三落四。”儿子躲在自己屋里委屈地哭。玉强说：“弄巧成拙了吧？你的小伎俩伤了儿子自尊，他能不生气吗？”立霞的钱才不再“乱放”。
儿子的老师给立霞打来电话，表扬儿子学习进步快，品质高尚，还带头把三块零钱捐给区红十字会。
那天，玉强说自己的钱真少了一百。立霞下意识看了儿子一眼，儿子惊慌地说：“你别看我，不是我拿的。”立霞心里有些紧张，她想：难道儿子又犯错了？可是，儿子最近的表现让立霞立刻否定了自己的猜想。绝不是儿子拿的。立霞心里说。肯定是玉强花掉又忘记了。
立霞想：玉强也有糊涂的时候，就笑起来。儿子拿来小木棍，站在立霞对面，指着立霞，满脸严肃地说：“说实话，钱，是不是你拿的？”立霞一看儿子的神态，活脱脱就是往日里自己教训儿子的样子，忍不住哈哈大笑。儿子用棍子一敲立霞的手背说：“别嬉皮笑脸，小树不攒，难成大材。说，偷没偷？”立霞说：“没偷，真的没偷。”儿子不依不扰：“你没偷？会是谁偷的？”立霞止住笑，想了想说：“是猫偷的。”儿子挥起小棍儿打在立霞的膝盖上，“说，猫偷了钱也去上网吗？”儿子一本正经，俨然一位正直的法官。立霞摸着膝盖疼得跳了跳争辩说：“猫买毛衣穿了。”玉强听了立霞的话，忍俊不禁地笑了。说：“儿子别审了，猫买毛衣了，我不要了。”立霞一把抢过儿子手中的小棍儿，敲着玉强的后背说：“是不是你搞的恶作剧？戏弄我和儿子？”
晚上，玉强告诉立霞：“钱，我借给同事了。”立霞扎在玉强怀里哭了，她说：“儿子真的变好了，我们有个优秀的儿子。”