我不是一个狭隘的民族主义者，并不反对中国人学习外语。
正相反，我在念书时对英语比较感兴趣，成绩也不差，一般考分在一百二十分左右。高考时，得了一百二十二分（满分一百五）。进入大学后，第一次考英语四级，就以八十七分（满分一百）的不低分数过关，拿到了大学英语四级证书。后来之所以没去考六级，是因为本专业要拿学位证只需达到四级即可，我觉得没必要再浪费时间学外语――不是我的能力达不到。
说这些，只是想表明一点：今天我在这里呼吁“救救中国话”，并非是由于自己学不好外语而存在酸葡萄心理。
下面言归正传。
前几日吃午饭时，看到央视十频道播放“希望英语”，有个类似选秀淘汰赛的节目。选手都是十来岁的小学生，个个神采奕奕自信满满。第一轮，屏幕上先后亮出三组彩灯，每组彩灯少则四盏，多则八盏，从上到下排列。然后，全部消失，轮到选手凭记忆复述每组彩灯的颜色，比如“红绿紫蓝”、“黄紫绿灰红蓝黄”等等。当然，选手必须说英语。最后，以正确复述彩灯颜色的个数计分，得分高者进入第二轮。第二轮，选手的父母上场，比赛变得稍微复杂一些：先由主持人念一组颜色和数字，再由选手凭记忆用英语复述给自己的父母，父母们便在巨大的接线板上插线，比如“红，4”“绿，3”等等，插线正确则亮一盏灯。最后，以规定时间内亮灯的盏数计分。
第二天中午再看此栏目，还是完全相同的比赛流程。
我看不下去了。
十岁左右的孩子，要掌握几个有关颜色和数字的英语单词，并不是一件难事。他们的父母，看模样都是知识分子，要听懂这些关于颜色和数字的英语单词更不是一件难事。
问题就来了：这种向全国直播的淘汰赛，比的是什么？宣扬的是什么？显然，比的是孩子们的临时记忆力而非英语水平，宣扬的是“学好外语要从娃娃抓起”的理念。
我想像得出，在播放此类节目的同时，全国各地有很多为人父母者，正端坐在电视机前指着淘汰赛中获胜的小选手，对自己的小孩进行苦口婆心的教育：“快看！这个选手年龄比你还小，就站到央视擂台上比英语了！快看！人家英语多棒！你要像他一样认真学习英语，提高自己素质，将来考托福，考雅思，出国留学……”
我很想对这些为人父母者大喝一声：不要再无知地误导孩子学习外语的动机！
我更想对所有将“学习外语”和“素质教育”划等号的中国人大喝一声：不要再这样无知下去！
智力正常的人都看得出，央视做的那个英语竞赛节目并非是真正意义上的“素质教育”，骨子里比的仍旧是死记硬背的功夫，而且背的东西又无甚难度，体现出“开放性”、“创造性”的现代教育理念了吗？何况，哪怕请个正宗的英国人也未必能获胜。比方说，大名鼎鼎的道尔顿先生就肯定过不了第一关，因为，他是个色盲症患者。
我在这里无意探讨该节目是否带有歧视色盲群体的嫌疑，只是觉得它特可笑，特无知，而且竟然还要引导全国的家长们无知下去！
如果说中国人学外语的动机是出于兴趣，出于研究外国文学和先进科技的需要，我不仅不反对，还表示相当的赞赏和支持。
可现实情况并非如此。大部分望子成龙望女成凤的家长们，不惜耗费大量精力和金钱来提高孩子的外语水平，是为了在种种选秀活动中出风头，在高考中得高分，在大学里过四级六级甚至八级，或者直接考托福、考雅思之类出国留学，镀一层金身之后能找份体面点的工作。
这一系列带有浓厚功利色彩的动机，本也无可厚非，包括我自己也是这样在应试教育的要求下学习外语并如愿拿到学位证的，不然现在恐怕也找不到饭碗。
问题是，我现在的饭碗与外语没有丝毫关系！
更严重的问题是，中国绝大多数工作岗位都与外语没有丝毫关系！
那么，为何中国教育主管部门几十年来一直以行政命令的形式，要求孩子们必须学外语而且还要学好外语？为何现在的社会环境越来越看重一个人的外语水平并以此来衡量他的素质高低――哪怕他的工作和生活根本用不着外语？
如果说是出国深造的需要，也没必要学个十几年呀！
当年周恩来、邓小平、陈毅等老一辈革命家远赴法国留学，并没有先在国内学个十年八年法语再上路吧？当年钱学森、李政道、杨振宁等老一辈科学巨人远赴美国做学问，也没有先在国内学个十年八年英语再动身吧？当年王小波、三毛等作家去外国求学、游历之前，也没有先在国内学个十年八年英语、德语、西班牙语再出发吧？
这些人未见得都是语言天才，不也照样能在出国后的一两年内精通外语并做出一番大成就么？怎么现在的国人还在国内时就先花掉十几年时间学外语，好容易通过层层考试出国留洋，归来之后却也没见做出什么大成就？真正将我们的科技发展到世界一流的，不是那些动辄洋腔洋调洋做派的海归，还是得靠袁隆平这些土得掉渣的中国脊梁！
说到底，语言只不过是一种用于交流沟通的工具，在异国环境的浸润之下，智力正常的中国人都能在不超过两年的时间内熟练掌握一门外语并相当自如地用于生活和工作。
那么，为何中国的学生偏偏要用十年甚至二十年的时间学习外语？这不是精力、时间的巨大浪费，又是什么？
比浪费精力、浪费时间更可怕的，是中国人自己对民族语言的漠视与伤害！
一两年前，中国内地出现过几所“孟母堂”之类的私立学校，主要是教小孩子背诵《三字经》、《百家姓》、《千字文》等国学入门经典，当时马上就跳出来众多教育专家对这一现象口诛笔伐，说什么“背古文是历史的倒退啊”、“是古代科举教育的复辟啊”、“违背当今中国素质教育的理念啊”，等等等等。再后来，在教育行政机关的介入之下，这些学堂一个不留，全部被强行取缔了。
我在这里无意探讨这一系列事情的是与非，只是纳闷：凭什么说，让小孩子背诵国学启蒙读物就是与“素质教育”理念背道而驰，而同样让小孩子死记硬背英语单词却成为“素质教育”的高级体现？
如前文所述的央视十频道搞的少儿英语擂台赛，让小孩子用英语背颜色、背数字、背演说稿，除了考察背的工夫，又能够体现哪门子“高素质”？弄群记忆力好的鹦鹉来参加节目，不是更有观赏性么？
那些一面鼓吹“英语单词背得越多，就越是符合现代教育理念”，一面