诸葛亮进入刘备集团，刘备就让他坐在了第二把交椅上。这样一来，打破了原来由历史等原因形成的地位排序。原来位居第二的关老二成了关老三，位居第三的张三末儿成了张四末儿。关、张自然是一千个不服气，一万个不服气。诸葛亮未出山前曾“自比管仲、乐毅”，关羽就认为诸葛亮是吹牛大王，未必有这样的才能。诸葛亮要想在刘备集团站稳脚跟，施展才华，就必须稳居第二，折服关羽。
关羽有那么好折服吗？我们先来看看的关羽资历。一，关羽和刘备关系很铁，是铁哥们儿；二、关羽名气很大。温酒斩华雄，曾震动天下诸侯；杀颜良、诛文丑，曾镇服曹操集团所有将领；千里走单骑，更让关羽忠义形像的光辉耀眼于天下，自此，他拥有一帮诸如周仓、关平等铁杆粉丝。这些，都是关羽真刀真枪拼杀出来的，没羼一点儿水份。三、关羽非常傲气。自吕布死后，他认为天下难逢对手。这种想法并非狂妄。在沙场上，一对一真刀真枪地撕杀，还真没有人能够打败他。诸葛亮要想折服关羽，没有过硬的真本事还真不行。但折服关羽，必须是诸葛亮考虑的事情。
火烧博望，火烧新野，展现了诸葛亮的军事才能，让关张认为他还有一些能耐，但还不能让他们心服口服，因为，他们打的毕竟是败仗。接下来，诸葛亮过江联吴抗曹。这中间，诸葛亮做了三件大事：一是促成孙刘联盟；二是和周瑜定下火攻方略；三就是借东风。在这三件事中，第一件难度最大。舌战群儒，智激孙权、周瑜，充分展示了诸葛亮的外交才华。但这些关羽无法看到，还不能折服于他。
机会终于来了。曹操赤壁败北，诸葛亮要拦路截杀。第一拨派赵云，要他截杀曹操一半人马。第二拨派张飞，要他截杀曹操剩余的一半人马。第三拨就是派兵华容道捉杀曹操。此处捉杀曹操，是十拿十稳的事。问题是曹操还捉杀不得：一是还需要曹操钳制东吴，东吴才不敢有吞并刘备之心；这就像西安事变中中共不让杀蒋介石，要留蒋联蒋抗日一样；二是还要靠曹操来灭汉，只有汉灭亡了，刘备才能称帝成就霸业。既是如此，不派兵华容道不就行了？不行。这样曹操会嘲笑诸葛亮不会用兵。怎么办？诸葛亮想到了一个一箭三雕之计，派关羽去华容，并让关羽立下军令状，捉杀不了曹操，砍头。当然，砍关羽的头是假，折服关羽才是真。结果，一切如诸葛亮所料想，曹操有恩于关羽，关羽重义放了曹操。从此，关羽对诸葛亮再没有表现出半点的不服。
刘备入川以后，内部人员由两部分组成，一是以法正为首的益州本土人，二是以诸葛亮为首的荆州外来人。当时，法正因取川有功深受刘备信任和重用，出任尚书令（丞相），位居第二。诸葛亮算是三把手。那些受到法正打击排挤的益州官员，曾找诸葛亮诉苦，希望他站出来主持公道，摆平一些事情。诸葛亮没有这样做。因为诸葛亮明白，蜀汉要想发展，两部分人必须精诚团结。法正虽说做了一些不恰当的事情，但没有影响蜀汉大局，并且不少方面做的还很好。他这个三把手要是强出头指责二把手的话，二把手会怎么想？老一会怎么想？弄不好会有争权夺利之嫌，如果由此造成内耗，就会不利于国也不利于已。诸葛亮的做法是不攻击领导的红人，顾全大局，做好自己份内的事，总结为八个字就是“鞠躬尽瘁，死而后已”。直到法正死后，诸葛亮才又顺理成章地成为第二把手。
诸葛亮的忠心、务实、勤政的职场智慧赢得了当世和后世人的景仰。南宋陆游有诗云：“出师一表真名世，千载谁堪伯仲间。”细想想，还真是这样。直到二十世纪，中国才又出了一个周恩来。