生活在现实中的人们，越是心里有鬼往往越是怕鬼，于是便门悬桃木剑，屋供钟馗像，其实肚子的鬼东西却驱不散赶不尽，没准什么时候鬼急窜体，潇洒地在室内游来荡去，闹的鬼迷心窍的人出现虚幻附体现象。
桃木剑、钟馗是古人用来专门制服震慑鬼邪的工具象征和图腾，对于生活身体精神心理正常的人来说，拿出这些令符作招牌，无非求的顺气安慰拄壮，真正的管用不管用挂过的人最清楚。但这种招牌绝对有深刻的历史渊源和群众基础。
从这个层次上理解，招牌是具有特定意义的明显标志，最直接最真实地反映并代表一种倾向一种思潮一种环境一种风格。关于招牌再如，古代的妓院门前一年四季大红灯笼高高挂，红灯笼就是行业的招牌，有了它作向导，保险让找乐的人群走不错地方。
这样的例子不胜枚举。然而时代的发展，招牌伴随与时俱进的思路，渐歪曲变质走味，向着不可思议的方向运动发展，出现了许多不入拍不和谐的音符，其可信程度降低到历史的低点。
以上面已说过的例子为例，那就是无辜的桃木剑、钟馗像的本来含义被反用另用，挂上那二个招牌不是为了驱鬼辟邪，而是向外界暗示有神物把关此屋绝无异类，其实圈内人都知道这是民间传统说法上的凶宅，少有人问津，唬弄外来人。
谁不知道时下的某些娱乐场所，已成为彻头彻尾的色情集散地，叫做妓院一点不为过，这是公开的秘密。按照妓院的传统做法，至少在门厅上方挂一排大红灯笼，可没有一人敢明目张胆地上招牌，因为那样的结果是今天挂今天就要被取缔处罚。
事实上不但没人挂出红灯笼招牌，还装模作样地巧妙打扮，有的挂靠星级宾馆，有的起名茶馆，有的寇为歌舫，还有的等等，无论挂怎样的招牌掩饰，都改变不了色情的本色。但是不这样做就入不了流，隐藏不了法律道德所禁止的东西，减少不了麻烦，获取不了暴利。
引伸一步讲，挂羊头卖狗肉，最典型的借用招牌案例。成语字典上写的清清楚楚，解释的也明明白白，用一种看上去很顺眼的招牌，暗自经营很惹人烦的事，多是出于利益的驱动，多是出于对正统对现实的妥协，恐怕内存无奈的成份。
有的时候不采取点似是而非甚至直接唬人骗人的手法，很多人一见招牌就背道而驰，根本不予理会。只有引人注目才有涉猎的可能，因而只好狗肉当羊肉卖。但挂羊头卖非羊肉并是件容易的事，由此曾引发激烈的民族矛盾，早引起了有关人士的注意。
演招牌戏，没有招牌实，不客气讲已遍布深入各个角落，成为一种熟视无睹社会现象以及网络行为。打着高尚的招牌却没有高尚的内容，既使有一点，都可以忽略不计，其实等于残忍地强奸高尚。正所谓当婊子还立牌坊。
其实，一些人去那些色情的娱乐场所，并不是因为有一个美丽的招牌，而是里边有一群可供娱乐的人，就不要掩饰了。