九月的风霜抖落出一个红彤彤的秋天，苏轼在赠给好友刘景文的诗中写道：“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”，可见在苏轼眼里，秋色和春光一样迷人。然而人们总喜欢把苍凉、萧瑟和秋天联系在一起。其实秋天并不意味着萧条，枯黄也不是秋天的主色调。红同样是秋天的色彩，杨万里在他的《秋山》中写道：“梧叶新黄柿叶红，更兼乌桕与丹枫。只言山色秋萧索，绣出西湖三四峰。”杨万里看到的秋天色彩，和春天一样斑斓绚丽。
红是大多数中国人眼里的吉祥颜色，红象征着勃勃生机，显示昂扬向上的生命活力。“满园春色关不住，一枝红杏出墙来。”这是春天的红；“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这是夏天的红。杜牧在他的《山行》里写出了秋天的红。“远上寒山石径斜，白云生处有人家，停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”在杜牧眼里，秋天的红更胜过春天。那是因为秋天的红是历经风霜洗练出来的，是顽强不屈的生命色彩。“霜叶红于二月花”，这才是真正意义中的秋色。
文人把秋天的红叶当作一种精神象征，用来寓意经风雨而不倒，历艰辛而弥坚的心志。电影《远山的红叶》，写的正是一位基层纪检干部，从红叶下开始，到红叶下猝然离去的短暂生命历程。赋于了秋风红叶疾风劲草般的高尚精神品格。
经霜的红叶，象征着一种历久弥坚的精神，因此常被用来作为传递情谊的信物。旧时文人笔记中颇多“红叶题诗”的故事。晚唐范摅的《题红怨》中，说到唐宣宗时舍人卢渥偶临御沟，得一红叶，上题绝句云：“流水何太急，深宫尽日闲，殷勤谢红叶，好去到人间。”卢渥将此红叶归藏于箱。后来宫中放出宫女择配，卢渥喜得佳偶。洞房之夜方知该女竟是当年题叶之人，正所谓“一联佳句题流水，十载幽思满素怀。今日却成鸾凤友，方知红叶是良媒。”
晚唐孟棨的《本事诗》中也有一则与之类似的故事，说的是中唐诗人顾况在洛阳期间，曾与一二诗友游于苑中。流水漂来一片红叶，上有题诗“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。”顾况随即和了一首，亦题叶上，泛于波中。诗曰：“愁见莺啼柳絮飞，上阳宫女断肠时。君恩不禁东流水，叶上题诗寄与谁。”后十日余，有客来苑中寻春，又于叶上得一诗，诗曰：“一叶题诗出禁城，谁人愁和独含情。自嗟不及波中叶，荡漾乘风取次行。”可惜顾况没有卢渥的运气，更无法解开“叶上题诗寄与谁”的心中谜团。
秋天的红叶，与渐见凋零的枯枝败草形成强烈的视觉反差，很容易触动被压抑的奔腾情感。许浑在他的《谢亭送别》诗中写道：“劳歌一曲解行舟，红叶青山水急流。日暮酒醒人已远，满天风雨下西楼。”诗人目送行舟穿行于夹岸青山的江面上，灿烂如火的红叶，奔腾而下的激流，钩起了他起伏跌宕的离愁别绪。2010满天风雨中的青山红叶，使人联想起那些饱经风霜后依然焕发出勃勃生机的顽强生命。秋色不仅醉人，而且能使人有所启迪有所醒悟。
一场秋雨过后，远山近水都被笼在水雾之中，朦胧中的景色，婉约淡然中倍添清韵。经霜的红叶，带着季节的哀怨，在秋风中飘落，秋天也是一个容易引人伤感的季节。岁月的风霜，年复一年，染红了枫叶，染白双鬓。
秋少了夏日的噪动，夜凉如水，人在静谧中感念苍生。春去秋来，岁月悠悠，窗外的风吹落了树梢的红叶，想起了它们曾经的欣欣向荣，却终归逃脱不了零落成泥的归宿。不禁心生叹惜：落红湮灭秋光里，捐却残躯为护花。