穿一件汉族对襟马甲，身上装饰着莲花，鼻子、眉毛和嘴巴组成一只石榴，脖子上戴着项圈，蓬松的尾巴卷成一个寿桃，两只前爪捧一个绣球，爪子是一对佛手……这只有尾巴的打扮得如此花哨的稀奇古怪的动物是什么？除集邮者外，不会再有人知道。原来，它就是《丙戌年》邮票上的那只生肖狗。
据设计者吕胜中先生说，这是一只看家狗，身上凝集着浓郁的民俗文化情结。按理说，这只被注入了民俗文化内核的丙戌狗，应该与咱老百姓家里那只穿着花衣在空调中过年的宠物狗一样温顺，一样可爱。然而红盖头一掀起，寄托了太多希望的邮人大多吃了一惊——哇，怎么是这样一个呆头呆脑的丑八怪？
吕胜中先生之前曾设计过《丙子年》《己巳年》《乙酉年》三套生肖邮票，都很成功。当年他受邀参与设计第三轮生肖邮票时，把中国的汉字作为设计元素，一气创作了猴、鸡、狗三幅邮票图案。结果。以“乙”、“酉”两字组合而成的“鸡”被选中，而他自认为最得意的“狗”却落选了。乙酉鸡一面世，就好评如潮，而设计者自称更得意的丙戌狗，却是这样的让人失望，这究竟是怎么回事？原来，此丙戌狗非彼丙戌狗，当年与乙酉鸡同时出世的丙戌狗，因与专家们认定的生肖邮票的艺术标准还有距离，所以早就被否决了。这只丙戌狗是发行部门在组不到满意的稿件的情况下，才于匆忙中邀请吕胜中先生重新设计的。
据说吕胜中先生应邀设计的这只丙戌狗，一开始曾经憨态可掬、活泼可爱，然而评委们却看不顺眼，认为其生肖文化内涵还不够厚重。于是，设计者只能一改再改，不断加大生肖文化的负载。随着最初创意的不断被抹杀，一变再变的丙戌狗终于将评委们有关生肖文化的诸般期望一一落实了，但丙戌狗也因此扭曲变形，成了现在这个严肃、呆板、没有灵性、没有亲切感、不堪重负的丑家伙了。
以我身边的邮人的反映来看，对《丙戌年》的态度以否定的居多，我本人也认为这枚邮票的设计是失败的。细细想想《丙戌年》设计失败的原因，不外乎以下几点，一是这枚小小的邮票承载了评委太多的有关生肖文化的期盼，二是现行的组稿、约稿和邮票评审制度还不科学，三是邮票评审未能让广大集邮者参与进去。这些问题存在已久，一时三刻时也不会有多大的改进，而此类败笔，今后难免还会出现。想到这里，我有点心痛。