一天，俄罗斯沙皇彼得一世朝见众臣，一名宠臣向他控告说，自己的女儿遭到某将军诱奸。彼得一世立即下令，将那将军撤职严办。宠臣眼泪汪汪地说：“多谢陛下圣明。可是，我女儿遇到这样的事情，叫她以后怎么做人啊？”彼得一世安慰说：“这个你不用担心，我马上下一道圣旨，封你女儿重新做处女。”
与彼得一世相比，中国的嘉靖皇帝气派更大，连神仙都敢封。他动辄提拔替自己炼丹道士做“真人”或“天师”，还给自己也加了一大堆“天尊”、“真君”之类的称号，仿佛皇宫真的成了太乙仙境。遗憾的是，那些被圣旨封出来的“神仙”没有长生不老的本事，不久就一个个驾鹤归西了，嘉靖皇帝本人也因为吃多了仙丹一命呜呼。看来，阎罗王并没有因为嘉靖皇帝是真命天子，就多给他留一点面子。
好在彼得一世和嘉靖皇帝做的事情虽然搞笑，但毕竟对旁人没多大害处，所以没人和他们计较。清朝的咸丰皇帝就没这么幸运了，他曾经靠一个“拍脑袋”的主意，想让国库财源广进，结果害得皇宫里差点断了炊烟。当时，大清朝廷财政吃紧，咸丰皇帝决定发行“当十”和“当百”的大钱。所谓“大钱”，不是铜钱的个头大，而是面额大。同样大小的一枚铜板，只要将上面的数字改成“十”或“百”，自己手里的资产就能瞬间膨胀十倍、百倍，这是多划算的买卖啊！
不过，老百姓却被咸丰皇帝的大手笔吓坏了，“当十”和“当百”的大钱刚刚在北京面世，无论是来自山西、安徽的巨商大贾，还是街边卖针头线脑的小商小贩，在数日之内纷纷收摊歇业，逃出北京城。就连郊外的农民，也不敢挑着青菜萝卜到城里叫卖了。手里攥着成堆的大钱，却啥都买不到，眼看御膳房渐渐缺盐少料，咸丰皇帝无可奈何，只得宣布废止“当十”和“当百”大钱的流通。
上面三个故事，只是历史中的小插曲而已，套用时下流行的一句话，那就是“错误的权利介入”。其实，古今中外历代帝王君主，都出过类似的洋相。说穿了，就是因为手里的权力太大，把自己的头脑烧迷糊了。人有多大胆，地不会有多大产，但人有多大权力，往往就会以为自己有多大本事。难怪那些至高无上的统治者，无一例外地认为自己的本事也是至高无上的。
权力究竟有多大本事？似乎它比金钱的力量更加万能，要不连一些“三陪小姐”都总结出了经验——傍大款不如傍大官。但是，不论一个人有多大的权力，想把事情办成还需要一个最基础的东西，那就是公众的认同。好比那位咸丰皇帝，公众就是不认你的帐，即使贵为天子，大把的钱也照样花不出去。
权力这东西，从古到今都是一匹难以驯服的烈马。假如掌权的人再肆意放纵它，这匹烈马就更容易随时脱缰。一旦它闯进不属于自己的领地，那么只能造成两种结局——悲剧或荒谬……